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El presidente del Cabildo de El Hierro, Alpidio Armas, recordó la trascendencia estratégica que tienen las Obligaciones de Servicio Público marítimo para el desarrollo socioeconómico de la isla, en declaraciones de esta misma mañana en Televisión Canaria.

Aunque el Gobierno de Canarias procedió a ampliar por el plazo de un año la línea regular de transporte marítimo entre el puerto de La Estaca y Los Cristianos, el Ejecutivo ya trabaja en el nuevo concurso de las OSP para El Hierro.

“Conjuntamente con el Gobierno de Canarias estamos viendo la posibilidad de ampliar el servicio, definiéndolo a tenor de las nuevas necesidades de la isla y tratando de ver con los operadores su predisposición o voluntad para presentarse al nuevo concurso”, declaró Armas.

El presidente del Cabildo herreño recordó que solo el pasado año aumentó un 10% el transporte marítimo con El Hierro, con 163.742 pasajeros transportados de enero a noviembre del 2023, frente a los 150.908 del mismo periodo en el año anterior (con un incremento del 8.50% que, sumado a la estimación del mes de diciembre, podría alcanzar el 10%) y un 5% más en el volumen de mercancías.

“Como siempre que se cumple la OSP, es un problema que nos condiciona, estratégico para la isla, con el que tenemos que luchar cada dos o cuatro años, cuando debe volver a licitarse”. dijo.

La Consejería valora la redacción de un nuevo pliego que permita la inclusión de mejoras en las frecuencias entre los puertos de Los Cristianos y La Estaca

Esta línea regular de transporte marítimo interinsular es considerada Obligación de Servicio Público por garantizar la conexiones con El Hierro

La directora general de Transportes del Gobierno de Canarias, María Fernández, ha anunciado la orden por la que se amplía, por un plazo de un año, la línea regular de transporte marítimo interinsular entre Los Cristianos y La Estaca.

Esta ruta marítima es considerada Obligación de Servicio Público (OSP) desde el 15 de octubre de 2012, al amparo de lo previsto en el artículo 16 del Decreto 9/2009, de 27 de enero, por garantizar las condiciones mínimas de continuidad, frecuencia y capacidad de comunicación marítima interinsular con El Hierro.

Asimismo, María Fernández ha destacado que “esta conexión marítima entre los puertos de Los Cristianos y La Estaca hace frente a las singularidades de la isla de El Hierro como consecuencia de la fragmentación del territorio canario que también se ve agravado por el coste de la doble insularidad”.

En este sentido, la directora general de Transportes ha anunciado, además, la posibilidad de trabajar en la redacción de un nuevo pliego en el que se justifiquen las nuevas necesidades de este servicio y se valore, entre otras cuestiones, el refuerzo de este servicio marítimo con el objetivo de ampliar las conexiones entre ambas islas y, por tanto, garantizar aún más la movilidad de pasajeros y pasajeras.

La línea Los Cristianos - La Estaca cuenta con 12 frecuencias semanales -seis ida y seis vuelta- garantizando las conexiones diarias entre ambos puertos todos los días, exceptuando los sábados.

El consejero Sebastián Franquis ha firmado ya el contrato, con una dotación de seis millones de euros, con la empresa naviera que comienza hoy mismo a prestar servicio entre los puertos de La Estaca y el de Los Cristianos

consejero de Obras Públicas, Transportes y Vivienda del Gobierno de Canarias, Sebastián Franquis, ha firmado el contrato que adjudica a la empresa Trasmediterranea SA la prestación como obligación de servicio público (OSP) de la línea marítima regular que enlaza el puerto de La Estaca, en El Hierro, con el de Los Cristianos, en el sur de Tenerife. Con este contrato se garantiza la conectividad marítima de El Hierro con el resto de islas de la provincia occidental durante los próximos dos años.

La dotación económica es de seis millones de euros por los dos años de duración del contrato, aunque podría prorrogarse otros dos años. El pago de esta cuota se realizará mensualmente y previa presentación de las correspondientes facturas por parte de la empresa naviera.

Entre las condiciones que se le exigieron a Trasmediterranea para cerrar este contrato figuran la prestación de un mínimo de 12 frecuencias semanales entre El Hierro y Tenerife, una capacidad de 8.600 plazas y 8.250 metros lineales de carga rodada, cifras que se corresponden con las necesidades básicas establecidas legalmente para garantizar las conexiones de la isla de El Hierro. También se le ha exigido a la empresa adjudicataria que deposite una garantía de 300.000 euros como aval para el cumplimiento de todas las obligaciones que debe de cumplir en virtud al contrato ahora suscrito.

La anterior OSP entre El Hierro y Tenerife venció en noviembre de 2019, por lo que la Consejería de Obras Públicas, Transportes y Vivienda tramitó de urgencia, al declararse la insuficiencia del mercado de libre competencia, una autorización provisional que ha garantizado la prestación del servicio marítimo entre ambas islas hasta el día de hoy que entra en vigor el nuevo contrato de OSP con Trasmediterranea. De hecho, en uno de los últimos consejos de Gobierno de este año se autorizó a pagar a la empresa que realizaba este servicio de manera provisional, Caflaja SA, el pago de 536.000 euros por garantizar la conexión marítima de El Hierro con Tenerife durante los meses de verano.

La Agrupación Herreña presentó ayer una moción de urgencia en el Cabildo de El Hierro para reclamar que se mantenga el doble viaje de los miércoles entre Los Cristianos y Valverde que fue recientemente anulado por la compañía Armas, quien en su momento añadía una conexión extra al contrato de OSP aprobada en 2013. Esta supresión deja a la isla con seis frecuencias semanales y ahonda en la progresiva pérdida de conectividad de la isla. A esta moción no se han sumado, incomprensiblemente, los consejeros del grupo de gobierno formado por el PSOE, la Agrupación de Electores por El Hierro (AEH) y el PP, en un claro gesto de querer aislar aún más a la isla y no defender como se merece un hecho que hace retroceder la conectividad entre Tenerife y La Estaca.

Para la portavoz de AHI, Belén Allende, el voto de los consejeros del grupo de Gobierno condena a un mayor aislamiento a los herreños. “La desidia, la despreocupación y el desinterés” del grupo de Gobierno del Cabildo ha llegado en esta última votación a un punto de no retorno porque no hay justificación alguna para no reclamar más frecuencias y más conectividad para la Isla de El Hierro, además de exigir recuperar la guagua gratuita a Los Cristianos der lunes a jueves”, agregó Allende.

El viaje que se ha suprimido es el que cada miércoles se realizaba a primera hora de la mañana y que permitía atraer excursiones turísticas de un día desde el sur de Tenerife a la Isla de El Hierro y que, por las cifras de ocupación obtenidas, ha sido positivo para los diferentes sectores de nuestra sociedad.

Los nacionalistas critican que “sin razón de peso alguna que no sea la de evitarle molestias al Gobierno de Canarias o el desinterés propio de quien no quiere trabajar por su isla, el grupo de Gobierno en el Cabildo votó en contra de que Armas”, que es la naviera que cubre la Obligación de Servicio Público entre El Hierro y Tenerife, “recupere esta frecuencia por la vía de la negociación que se mantuvo la pasada legislatura”.

Los nacionalistas recuerdan que fue gracias al Cabildo y los colectivos sociales y empresariales con el acuerdo de la Naviera Armas por lo que se produjo la mejora del servicio programando, por su cuenta “fuera de la cobertura de la OSP” este viaje extraordinario. Además, este primer viaje de madrugada agiliza el transporte de mercancías y es utilizado por muchos transportistas y pasajeros en ambos sentidos que necesitan conectar desde el sur de Tenerife con vuelos nacionales e internacionales o que deciden hacer sus gestiones y regresar en el mismo día.

“Una vez más”, prosiguen los nacionalistas herreños, “la falta de interés y la dejadez gana la batalla en el Cabildo de El Hierro y lo hace traicionando el interés de los herreños y herreñas”. “Justo cuando la isla, para superar la actual situación económica y social, es cuando el grupo de Gobierno de El Hierro vota a favor de acotar aún más a la isla, limitando su futuro e hipotecando cualquier opción de mejorar su oferta turística”.

El Cabildo de El Hierro celebró en la tarde de ayer lunes, 5 de octubre, una sesión de carácter ordinaria con 16 puntos en el Orden del Día en la que se dio cuenta de la renuncia de su acta de consejero de Miguel Ivan Abreu Arteaga, de la Agrupación Herreña Independiente, para quien todo el plenario tuvo palabras de reconocimiento de su labor en la Institución y al que se deseó toda clases de éxitos personales y profesionales.

Durante la sesión, se aprobó por unanimidad una moción presentada por la AHI por la que se solicitará que el Gobierno derogue la Orden provisional del pasado 23 de julio con la que se recortaba provisionalmente las líneas aéreas que conectan la isla de El Hierro con Gran Canaria y Tenerife amparadas bajo la Obligación de Servicio Público.

El equipo de Gobierno se manifestó a favor de la parte resolutiva de esta Moción, aunque matizó parte de los antecedentes y consideración expuestos por la oposición.

Así, a pesar de estar a favor de que la isla cuente con la mayor garantía posible de conectividad a través de las OSP, el presidente, Alpidio Armas, recordó el carácter provisional de esta Orden debido a las especiales circunstancias que ha padecido en los últimos meses el tráfico aéreo y afirmó que, pese a ello, El Hierro nunca ha visto reducidas sus conexiones aéreas en estos últimos meses (hasta 3 vuelos con Gran Canaria y 6 con Tenerife), sino lo contrario, incrementándose el número de operaciones en un 12,3% en agosto y padeciendo su aeropuerto la menor caída de tráfico en Canarias, con un descenso del 6,6% en pasajeros frente a islas como La Palma, con una reducción del 33% y el 74,6% en Tenerife Sur.

Por parte de la proponente, la consejera Belén Allende, se relató el amplio recorrido de la isla para lograr estas OSP que vienen a garantizar la conectividad de El Hierro y no estar sujeta a los vaivenes del mercado o intereses empresariales. Lo propio hizo el portavoz del grupo mixto, David Cabrera, quien recordó que estas líneas son los “cordones umbilicales” que unen a las islas periféricas con las capitalinas.

 La Consejería de Obras Públicas, Transportes y Vivienda del Gobierno de Canarias, que dirige Sebastián Franquis, ha sacado a licitación hoy el contrato para la prestación como obligación de servicio público (OSP) de la línea marítima regular que une el puerto tinerfeño de Los Cristianos y el de La Estaca en El Hierro, y garantizar de esta forma la conectividad en barco de ambas islas durante los próximos dos años. La inversión de la Consejería es de seis millones de euros por los 24 meses de duración del contrato.

La Consejería ha enviado para su publicación en el Diario Oficial de la Unión Europea (DOUE) esta licitación para que cualquier naviera con sede en la UE pueda presentarse al concurso del que una vez resuelto, se firmará el contrato para cubrir esta ruta como OSP con el objetivo de que la naviera adjudicataria empiece a prestar el servicio antes del final del presente año.

Entre las condiciones que se piden a las empresas que se presenten a este concurso es que se establezcan un mínimo de 12 frecuencias semanales entre Tenerife y El Hierro, y una capacidad de transporte den esos 12 viajes semanales de 8.600 plazas para pasajero y 8.250 metros lineales de carga rodada (turismos, motos, camiones, planchas, etcétera), cantidades que se corresponden con las necesidades básicas establecidas legalmente para garantizar las conexiones de la isla de El Hierro, todo ello sin perjuicio de que las empresas interesadas puedan realizar mejoras sobre dichos mínimos.

El concurso que ahora sale a licitación dispondrá de los seis millones de euros en dos anualidades desde la firma del contrato, a razón de tres millones por año de servicio.

La anterior OSP entre Tenerife y El Hierro venció en noviembre de 2019, por lo que la Consejería de Obras Públicas, Transportes y Vivienda tramitó de urgencia, al declararse la insuficiencia del mercado de libre competencia, una autorización provisional que ha garantizado la prestación del servicio marítimo entre ambas islas hasta la adjudicación del nuevo contrato de OSP que se pondrá en funcionamiento una vez resuelta la licitación.

La línea marítima entre los puertos de La Estaca y Los Cristianos es una de las más utilizadas del Archipiélago, ya que el año pasado movió a 164.275 pasajeros y 65.173 metros lineales de mercancía.